Пластик – один из самых распространенных материалов в мире, но его популярность имеет темную сторону, касающуюся воздействия на окружающую среду. Огромный вред для атмосферы и планеты в целом причиняют не только выкинутые пластмассовые изделия, но и пластиковая промышленность.
Что мы знаем о влиянии пластика на планету
Говоря о вредном воздействии пластика на окружающую среду, мы обычно подразумеваем загрязнение планеты пластмассовыми отходами. Ежегодно в океаны попадает от 1,1 до 8,8 млн тонн этого материала. Такие объемы вызывают беспокойство среди ученых и общественности. Известно, что пластик разлагается медленно. Период распада занимает более 100 лет. Это делает пластиковые отходы долговременной проблемой для окружающей среды.
Однако опасность в себе таит не столько длительное разложение пластмассовых изделий, сколько высвобождение микро- и нанопластика в ходе этого процесса. Мелкие частицы загрязняют окружающую среду, т. к. попадают в почву, воду. Они даже есть в облаках.
Какой вред причиняет пластик живым существам
Агентство экологических расследований заявляет, что более 900 видов живых существ подвергаются негативному воздействию пластика из-за проглатывания отходов или запутывания в различных пакетах. Проблема касается всех видов морских черепах, почти половины всех обследованных морских птиц и млекопитающих, 49 наземных и 69 пресноводных птиц.
Пластик, попадая в организм живых существ, накапливается и провоцирует нарушение физиологических процессов. Чтобы доказать, что частицы действительно проникают в ткани и остаются там, ученые провели эксперимент. В ходе него на рынке были приобретены устрицы, крабы, креветки, кальмары, сардины. Далее образцы были разрезаны и изучены. Специалисты обнаружили частицы пластика во всех образцах. Больше всего пострадали сардины. В них содержалось до 30 мг вредного материала.
Как пластик влияет на здоровье человека
Центр международного экологического права несколько лет назад опубликовал доклад «Пластик и здоровье: реальная цена пластиковой зависимости». В документе эксперты отметили, что пластмасса причиняет вред людям через проглатывание и вдыхание микрочастиц, через прямой контакт с кожей. Когда пластик становится мусором, он загрязняет нашу еду.
Уже доказано, что есть связь между влиянием этого материала и заболеваниями нервной системы, раком, эндокринными нарушениями. Однако во всех проблемах со здоровьем нужно винить не только пластик, но и химические соединения, которые производители добавляют в различные пластмассовые изделия. Эксперты заявляют следующее:
База данных химических веществ, потенциально использующихся при производстве пластиковой упаковки, содержит около 4 тыс. наименований. При этом ученые проанализировали около 1 тыс. веществ и по крайней мере 148 из них определили как очень опасные.
На что мы не обращали внимание
Многие из нас не обращали внимание на тот факт, что при производстве пластика в атмосферу выбрасываются вредные вещества. Лишь недавно ученые забили тревогу. Специалисты из Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли отметили, что пластиковая промышленность ежегодно выбрасывает в атмосферу парниковых газов в эквиваленте 2,5 млрд тонн углекислого газа. Для сравнения: у авиационной промышленности, считавшейся в течение длительного периода времени самой опасной для нашей планеты, этот показатель меньше и составляет примерно 1 млрд тонн.
Также многие специалисты не задумывались о том, что пластик начинает причинять вред планете задолго до его изготовления. Дело в том, что некоторые виды пластмасс производят из полимеров, которые получают из нефти и природного газа. Для добычи сырья необходимы ресурсы и энергия. В ходе этого процесса выбрасываются в окружающую среду отходы, которые загрязняют воздух и воду, разрушают озоновый слой атмосферы.
Что произойдет в будущем: прогнозы ученых
Недавно было проведено исследование, которое показало, что пластиковая промышленность из-за больших выбросов парниковых газов нагревает атмосферу нашей планеты в 2 раза быстрее, чем мировая авиация. В связи с этим мы можем довольно скоро столкнуться с глобальным потеплением. Усугубляет ситуацию тот факт, что заводы с каждым годом выпускают все больше пластиковых изделий. Отраслевые аналитики предупреждают, что производство пластмассы к 2050 году может как минимум удвоиться, если не будут предприняты ограничивающие меры.
Если из-за пластиковой промышленности произойдет глобальное потепление, то это повлечет за собой ряд серьезных последствий. Изменятся климатические условия, станут более частыми и сильными погодные явления (ураганы, засухи, ливни и др.). Это приведет к разрушению экосистем, вымиранию многих видов. Таяние ледников, вызванное повышением температуры окружающей среды, спровоцирует повышение уровня моря. Под угрозой окажутся прибрежные районы и низменные острова.
Возможные экономические последствия
Специалисты считают, что изменение климата из-за загрязнения окружающей среды пластиком, нанесет огромный экономический ущерб почти во всех странах мира, включая Германию, Францию и Соединенные Штаты. По предварительным подсчетам глобальное потепление обойдется человечеству в 38 трлн долларов. Потери достигнут такого показателя к 2049 году.
Эксперты предупреждают, что даже при принятии мер по сокращению выбросов парниковых газов экономические последствия практически неизбежны. Но это не значит, что с решением проблемы можно не торопиться. Неспособность действовать оперативно может спровоцировать еще более катастрофические экономические последствия, которые выйдут за рамки середины века.
Разработка международного документа
В одном из последних отчетов Программы ООН по окружающей среде были указаны 3 экзистенциальные экологические угрозы – изменение климата, утрата биоразнообразия и загрязнение. По первым двум уже почти 30 лет действуют многосторонние природные соглашения. Но вот по угрозе, связанной с загрязнением окружающей среды пластиком, нет никакого документа, несмотря на то что эта проблема является одной из самых опасных для нашей планеты.
На данный момент существует только проект глобального юридически обязательного соглашения ООН. В нем предусмотрены правила по проектированию, производству и утилизации пластмасс. Периодически документ дополняется и меняется, т. к. регулярно проводятся совещания с участием разных стран. В 2025 году работа над договором должна быть завершена. Агентство экологических расследований призывает все государства мира присоединиться к соглашению ООН и в дальнейшем следовать обязательным целям по борьбе с загрязнением пластиком.
Инициативы разных стран
В некоторых государствах уже ведут борьбу с пластиковым загрязнением. Например, в Великобритании намерены запретить пластиковые соломинки и палочки для перемешивания напитков. Полностью избавиться от этих предметов удастся к 2042 году.
В Доминике полностью запретили использование одноразового пластика. Жители страны отказались от тарелок, вилок, ножей, кружек и контейнеров, изготовленных из полистирола.
В Кении приняли довольно суровый закон относительно пластиковых пакетов. Их запрещено импортировать, выпускать и даже использовать. Нарушителям грозит тюремное заключение до 4 лет и штраф в размере 400 тыс. долларов США.
Проблема вреда пластика и пластиковой промышленности для окружающей среды требует комплексного подхода, включающего технологические инновации, изменение потребительских привычек, государственное регулирование и международное сотрудничество. Только скоординированные усилия всех заинтересованных сторон могут привести к существенному уменьшению негативного влияния пластмассы на природу и здоровье человека.
