Он был "непотопляемым" и "неразрушимым", "самым большим плавучим судном и величайшим из творений человека". А затем, в 1912 году, судно столкнулось с айсбергом и затонуло в пучине атлантических вод с ужасающими человеческими жертвами. Вас простят за то, что вы подумали, что это судно было "Титаником", трагическая история которого захватила мир с тех пор, как на этой неделе 112 лет назад произошла катастрофа. Но вы могли ошибиться. Ибо это был "Титан", судно, пророчески придуманное американским писателем Морганом Робертсоном в его малоизвестном романе 1898 года.
Книга "Крушение Титана", или "Тщетность"
В "Крушении "Титана", или Тщетность" Робертсон зловеще предсказал одну из самых впечатляющих морских катастроф в истории. Его роман начинался так: "Это было самое большое судно на плаву и величайшее из творений человека. В его строительстве и обслуживании были задействованы все науки, профессии и ремесла, известные цивилизации. На его мостике были офицеры, которые, помимо того, что были отборными офицерами Королевского ВМФ, сдали строгие экзамены по всем предметам ... они были не только моряками, но и учеными".
Он продолжал: "Непотопляемый — неразрушимый, на нем было ровно столько лодок, сколько соответствовало бы законам. Они, числом двадцать четыре, были надежно укрыты и привязаны к своим колодкам на верхней палубе, и в случае спуска на воду вмещали бы пятьсот человек. На нем не было бесполезных, громоздких спасательных плотов; но поскольку этого требовал закон, на каждой из трех тысяч коек в каютах пассажиров, офицеров и экипажа была пробковая оболочка, а вдоль поручней было разбросано около двадцати круглых спасательных кругов".
Американец Робертсон, бывший моряк, опубликовал десятки романов, а также утверждал, что изобрел перископ.
Схожесть вымысла и реальности
- Как и "Титаник", "Титан" столкнулся с айсбергом в Северной Атлантике, у берегов Ньюфаундленда, примерно в 1000 милях от побережья Нью-Йорка.
- Как вымышленная катастрофа, так и реальная трагедия произошли в относительно спокойном море, ночью, в апреле.
- На этом сходство не заканчивается. И выдуманное судно, и реальный корабль двигались слишком быстро, и у каждого была пробоина по правому борту.
- Воображаемый корабль Робертсона принадлежал пароходной компании, главным акционером которой был богатый американец. "Титаник" был частью компании White Star Line, основным акционером которой был богатый американец Дж. Пирпонт Морган.
- Оба были пассажирскими лайнерами, которые были объявлены самыми большими и роскошными на плаву, а также "непотопляемыми".
- Когда "Титаник" затонул, погибло более 1500 человек. Были такие же ужасающие человеческие жертвы, когда затонул "Титан" Робертсона, хотя он не уточнил цифры.
Технические характеристики
Робертсон снабдил "Титан" 19 водонепроницаемыми отсеками и дверями в переборках, которые закрывались при наличии воды. На "Титанике" было 16 водонепроницаемых отсеков и двери в переборках, которые были сконструированы для того же.
- Титан был описан как имеющий три пропеллера. "Титаник" был первым кораблем, на котором была применена инновация.
- Далее Робертсон писал, что "Титан" имел 40 000 лошадиных сил и максимальную скорость 25 узлов. У "Титаника" было 50 000 лошадиных сил и такая же максимальная скорость.
- На борту "Титаника" находилось 3360 человек, в то время как на борту "Титана" было 3000.
- Длина лайнера White Star составляла 882 фута по сравнению с 800 футами у творения Робертсона.
- На "Титанике" было 20 спасательных шлюпок вместимостью 1176 человек, в то время как на "Титане" было 24 шлюпки, достаточных для спасения 500 пассажиров.
Описывая катастрофу, Робертсон написал: "Его киль прорезал лед, как стальная направляющая ледокола, и его огромный вес лег на днище правого борта, он поднимался из моря все выше и выше — пока винты на корме наполовину не обнажились - затем, встретив легкий спиральный подъем во льду под левым носом, он накренился, потерял равновесие и рухнул на бок, на правый борт.
Воспоминания выжившего на "Титанике"
Мистер Прентис, выживший на «Титанике», который служил помощником казначея на судне, вспоминает: "Это было все равно, что заклинить тормоза у машины, и все - она остановилась. У нас был открыт иллюминатор, и я выглянул наружу, небо было чистым, сияли звезды, море было мертвенно спокойным, и я подумал, что не могу этого понять".
После того как "Титаник" столкнулся с айсбергом, мистер Прентис вышел из своей каюты, чтобы разобраться. Но не было никаких признаков повреждений, потому что место удара находилось ниже ватерлинии. Без его ведома корабль получил катастрофические повреждения и затонул в течение трех часов после столкновения.
Несмотря на приказ женщинам и детям садиться в спасательные шлюпки, многие сопротивлялись из-за 70-футового обрыва в воду и своей веры в статус корабля как "непотопляемого". В результате погибло гораздо больше людей, чем если бы все 16 спасательных шлюпок были заполнены до отказа.
Мистер Прентис сказал: "Не забывайте, что у нас было 16 спасательных шлюпок, и в каждой из них находилось по 50 человек, и если бы они были заполнены, мы могли бы спасти 800 человек, тогда как мы спасли только 500".
Описывая момент, когда "Титаник" развалился надвое, он добавил: "Внезапно он быстро поднялся, и вы могли слышать, как все вокруг него рушится".
Роман "Тщетность" - предупреждение человечеству
Робертсон написал "Тщетность", свой первый роман, как предупреждение человечеству на фоне своей ярости по поводу того, что судоходные компании больше заботятся о прибыли, чем о безопасности пассажиров. Он утверждал, что верил, что при написании своего романа им управлял дух и он слышал "приказы шепотом" от "хозяина" в "великой тишине по ту сторону".
Автор родился в 1861 году в Освего, штат Нью-Йорк. Сын капитана судна на Великих Озерах, он ушел в море в возрасте 16 лет после внезапной смерти матери и сестры. В возрасте 25 лет он начал работать табачником и подрабатывал случайными заработками, прежде чем решил писать.
Психопат или провидец
Из-за его странных убеждений о духах-проводниках редакторы газет сочли его сумасшедшим. Он провел два месяца в отделении для психопатов Нью-йоркской психиатрической больницы Бельвью, но был освобожден после получения справки, подтверждающей его вменяемость.
К своим 50 годам Робертсон регулярно работал в New York Saturday Evening Post. Он продал права на серию двух романов и двух рассказов, которые позже были экранизированы в немом кино - " Замыкание кругосветки" в 1914 году и "Повелители людей" в 1923 году. Деньги, которые он получил от крупных авансов, пошли на красивую одежду и посещения баров.
Робертсон предсказал не только гибель "Титаника"
В 1909 году он написал о войне между США и Японией, спровоцированной внезапным нападением Японии на американские военно-морские суда. История, казалось, предсказывала бомбардировку Перл-Харбора в 1941 году, которая побудила США вступить во Вторую мировую войну.
В других рассказах Робертсон писал о подводных лодках, дирижаблях и ракетах, участвовавших в войнах между Великобританией и Германией. Автор также обратился к научной литературе, предсказав рост популярности подводных лодок по сравнению с линкорами.
"Я возвращаюсь в море, где мое место"
В 1915 году, когда ему было 54 года, а британские и немецкие подводные лодки участвовали в Первой мировой войне, Робертсон начал страдать от тяжелого ревматизма, и ему понадобилась палка, чтобы ходить.
В марте того же года он решил посетить Атлантик-Сити, штат Нью-Джерси, чтобы отдохнуть, но днем позже был найден мертвым в отеле. Его обнаружили стоящим, положив руку на бортик туалетного столика. Автор умер, глядя на Атлантический океан через открытое окно.
За несколько дней до этого он сказал своему другу Бозмену Балджеру, бейсбольному редактору New York Evening World: "Я моряк, который превратился в писателя и изобретателя. С палубы меня посадили за стол, со стола меня затолкали в лабораторию, и теперь я чувствую, что возвращаюсь в море, где мое место".
В 1998 году банкир Саймон Хьюитт обнаружил тогда еще малоизвестную работу, которая была переиздана. Роман теперь доступен в различных форматах у книготорговцев и онлайн.
